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    “那就别怪齐国……”邹衍话未说完，远处忽然传来急促的马蹄声！

    一骑快马冲入盐场，马上的军士翻身下马，急奔到白先生面前：“白先生！紧急军情！”

    “说。”

    军士看了邹衍一眼，压低声音，但在场的人还是听清了：“楚国景阳大军……提前了！先锋已到百里之外，预计三日后抵达！”

    白先生脸色大变：“什么？！不是还有八天吗？”

    “景阳日夜兼程，前锋全是骑兵！”

    邹衍在一旁听得清楚，心中一震。景阳提前到了？这下陶邑真的危矣！

    白先生深吸一口气，对邹衍道：“邹大夫，军情紧急，恕白某失陪。盐场之事，容后再议。”

    说罢，他匆匆上马，往城中疾驰而去。邹衍站在原地，望着他远去的背影，又看了看眼前庞大的盐场，眼中闪过复杂神色。

    三日后……陶邑能守住吗？若守不住，这盐场，这商埠，这五年来建起的一切，都将化为乌有。

    而他邹衍，是该趁火打劫，还是……雪中送炭？

    他忽然想起临行前田穰的交代：“陶邑若破，务必保住盐场。若保不住……就毁了它，绝不能让楚国得到。”

    毁了吗？邹衍望着那些忙碌的盐工，那些冒着热气的灶房，心中竟有一丝不忍。这些人，这些产业，都是活生生的，都是心血。

    他翻身上马，调转马头，往营地而去。该做决断了。

    午时，猗顿堡前厅。

    气氛凝重如铁。范蠡、白先生、海狼、阿哑齐聚，每个人的脸色都很难看。

    “消息确切吗？”范蠡问。

    “千真万确。”白先生声音沙哑，“探子回报，景阳亲率三千骑兵先行，步兵两千随后。骑兵已到百里外，最迟三日后抵达。步兵五日内可到。”

    “三日……”海狼一拳砸在桌上，“水门才刚修好，城墙还有一半没补，巷战训练才刚开始……这怎么守？！”

    范蠡沉默。三日，太短了。短到连坚壁清野都来不及做完，短到连袭扰粮道的计划都要被打乱。

    “阿哑，”他看向阴影中的人，“袭扰计划取消。你带隐市高手，改为侦查——我要知道景阳前锋的详细情况，多少人，装备如何，行军路线，扎营地点。越详细越好。”

    阿哑点头，转身离去。

    “海狼，”范蠡继续道，“放弃修补城墙，集中所有人手，加固四门。水门再加三道铁索，城门内侧堆沙袋、设鹿角。另外，将城中所有滚木礌石、火油箭矢，全部搬上城头。”

    “是！”

    “白先生，”范蠡最后道，“百姓迁移加速，今日之内，城外三十里内所有百姓必须全部入城。粮食能带多少带多少，带不走的……烧掉。”

    白先生眼圈一红：“大夫，那些都是百姓的血汗……”

    “我知道。”范蠡闭上眼睛，“可若留给楚军，就成了刺向我们自己的刀。去做吧。”

    众人领命而去。厅中只剩范蠡一人。他走到窗前，望着街上开始骚动的人群——消息已经传开，百姓们拖家带口，赶着车马，往城门方向涌去。哭喊声、叫骂声、牲畜嘶鸣声混成一片。

    乱世之中，人命如草。而他范蠡，此刻正握着镰刀，要割掉这些草，只为了……让剩下的草，能多活几天。

    父亲，若你在天有灵，告诉我，这样做对吗？

    用一些人的家园，换另一些人的性命；用今日的痛苦，换明日的希望。这笔账，该怎么算？

    他不知道。他只知道，此刻，他必须做出选择。

    窗外，乌云渐聚，天色阴沉下来。

    又要下雨了。

    而风雨之后，将是更猛烈的风暴。

    三日后，景阳兵临城下。

    陶邑的命运，将在那一刻揭晓。

    范蠡握紧拳，指甲陷进掌心。

    西施，平儿，若我这次回不去了……

    愿你们在燕国，平安喜乐。

    他转身，走向内室。那里有铠甲，有长剑，有他作为陶邑邑君，必须承担的责任。

    　　


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