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    妇道人家，是头长见识短，不过也正因了头长见识短，才更能从她们口中探出些有趣的。当下也是顺着三堂婶的话，笑得端雅娴熟没个心思，便是一番谈交之后，萧楚愔突然看着堂叔堂婶说道。

    “堂叔堂婶，楚愔在此可否冒昧问上一句。”

    “大小姐这话说的，若是有话，便请明问。”忽闻萧楚愔这话，三堂叔当是应着，应后萧楚愔笑道：“楚愔终年都在京都，几年到头也只有祭祖的时候会回祖家。这几年又因了身子不适，这祖家都没归过，如今算着也有三四年未回来看看了。不知这祖家的尊长亲戚身子骨可还都好，堂兄堂姐以及诸位弟妹可还好。”

    本来心里头有些忧的，还以为大小姐想要询什么。他们毕竟只是分家，在这个家里头身份尴尬，有些事是不能多嘴的。如今见大小姐竟然只是询了这些，倒也舒了一口气，三堂叔说道。

    “堂兄堂姐的身子，大小姐也是瞧见的，利索得紧。至于我们这些个分家的叔叔伯伯，承蒙大小姐记在心上，身子也是好得很，至于大小姐那些分家的兄弟姊妹们。”

    “那些个兄弟姊妹的，可都好还？”

    “自当都不错。”

    “是啊，是啊，大多数还是不错的。”夫君的话刚刚落下，那三堂婶忙着接了一句，这话方才刚落，便叫堂叔又横了一眼。这一眼的横，摆明了就有问题，当下心中略转，萧楚愔问道。

    “三堂婶这话听，倒有些怪了？何为大多数还是好的？”

    这一句话，显有内隐，而那三堂叔瞧样子是不望自家夫人说的。怎奈这位夫人显然是动了心的，也管不得夫君在一旁瞪着自己，堂婶说道。

    “这各人各命，虽然都是一家子姓的，人也都住在一处，不过也不是每个人都过得极好呢。”

    “堂婶这话，莫不是还有谁叫人给了委屈？”

    “倒也说不上委屈，只不过咱这样大的家，总有些偏袒，不是？”

    “好了，你就少说两句。”堂婶这话可叫堂叔急了，也顾不得萧楚愔就在边上，直接出声斥呵。怎奈萧楚愔先前的句句笑应就好像给三堂婶撑了腰，这一次可听不得夫君的斥呵，三堂婶回道。

    “本就是实的，难不成说说还不行。”

    “你就不能少说两句？”

    “凭什么就得我少说两句。”

    眼看着这两人都快起了争执，萧楚愔当下笑道：“堂叔堂婶，有什么事是楚愔不能知道的？”

    “也不是什么大事。”

    萧楚愔的话刚刚落下，三堂婶已说道：“大小姐为人亲厚，所以我也就不瞒大小姐了。这男大当婚女大当嫁，本是常事，我们家的丫头啊，如今也到了适婚的年纪。本来嘛，很小的时候我们就给丫头定了一门亲事，眼看着丫头年纪也到了，是时候该出嫁了。不过这姑娘家出嫁总得备些像样的嫁妆，才不算失了萧家的脸面。可是我们夫妻两没本事，虽也是萧家的人，却偏生是分家的，这像样的嫁妆实在备不出。”

    一想到女儿出嫁，却连点像样的嫁妆都没有，这三堂婶的面上便是一阵懊伤。叹了口，舒了一口怨，三堂婶这才续道：“本来这分家的孩子就是不能同本家比的，我们心里头清楚。所以我们家丫头出嫁，我们也没指望给丫头备上多丰厚的嫁妆，可是那老四家，老四家却……”

    老四指的便是萧楚愔的四堂叔，在提及这夫君的亲弟时，三堂婶的脸上明显满是气怒。能叫一个人露出这等神情，想来曾经遭遇了极其不公的待遇，而瞧了三堂婶面上的气怒，萧楚愔眼眸微转，而后轻了声色问道。

    “这四堂叔？可是怎了？”


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